Прах разкри възрастта на пръстените на Сатурн

Пръстеновата система на Сатурн вероятно е с 4,4 милиарда години по-стара от самата планета, съобщи сп. "Нейчър".
Космическият апарат "Касини" измери за пръв път скоростта, с която прахът, идващ извън сатурновата система, пада върху пръстените. Тя е около 40 пъти по-бавна, отколкото мислеха специалистите досега. Това премахва аргумента, че ако пръстените са толкова стари, трябва да изглеждат по-тъмни. "Пръстените могат да са три до десет пъти по-стари, отколкото мислехме" - каза Лари Еспозито от университета на Колорадо в Боулдър.
"Касини" изследва Сатурн от 2004 г., пише darik. Едва сега инструментът му за космически прах успя да събере достатъчно мостри на прашинки, влезли в системата на планетата и паднали върху пръстените.
С такава траектория са едва 140 прашинки. Данните показват, че те всички са от далечния Куйперов пояс. Този нисък поток от частици насочва, че пръстените са много стари.